Prefácio do Disco Long Play

FUNDADO EM 1880 prossegue em plena actividade o mais antigo e o mais prestigiado dos grupos corais portugueses: o Orfeon Académico de Coimbra. Tradicionalmente recrutados de entre os estudantes da Universidade de Coimbra, os seus participantes, finda a sua actividade académica, abalavam de Coimbra ao encontro das mais diversas actividades profissionais, disseminando-se pelo País e pelos mais longínquos recantos do Mundo. Com a passagem dos decénios foi engrossando, por milhares, o número de antigos estudantes que simultaneamente fizeram parte daquele organismo.

Hoje eles constituem uma ampla família, em cujo seio vivifica, arreigada e exigente, a devoção que espiritualmente os mantém ligados a Coimbra, à sua Universidade e ao seu Orfeon. Por isso, nas datas mais significativas da vida do organismo, retornam a Coimbra, às centenas, quer para, como romeiros da saudade, calcorrearem na cidade as ancestrais vielas onde colheram mil experiências, quer para prestarem preito de homenagem à "alma mater" que os apetrechou intelectualmente, mas, sobretudo, para entre si trocarem os abraços com que remoçavam o fraternal espírito de camaradagem, nascido na pureza e na sinceridade que só a juventude faculta.

Assim, quando em 1980 tiveram lugar as celebrações comemorativas do 1º Centenário do Orfeon Académico de Coimbra, algumas dezenas de antigos orfeonistas, residentes na cidade e nas suas proximidades, decidiram associar-se activamente à efeméride; e, ensaiadas algumas peças do tradicional reportório do Orfeon, surgiram, cantando, no sarau que em Dezembro desse ano ocorreu no Teatro Académico Gil Vicente, onde se apresentaram sob a sugestiva designação de "Antigos Orfeonistas do Orfeon Académico de Coimbra". E se os aplausos prestaram a primeira informação sobre as potencialidades artísticas do conjunto - tornadas certezas de apreço em breve tempo futuro - o prazer do reencontro e o restabelecimento do salutar ambiente de camaradagem constituíram outros tantos estímulos para que prosseguissem. Pelo que a associação de facto, assim surgida, veio a transformar-se, com aquela mesma designação, em pessoa colectiva dotada de personalidade jurídica.

Hoje, com centenas de espectáculos já efectuados em três continentes, os "Antigos Orfeonistas", para além de terem alcançado galardões de prestígio no domínio da Arte Coral, lograram igualmente afirmar-se como embaixadores que, com dignidade, representam a cidade de Coimbra, a sua Universidade, a sua Academia e o próprio País.

Voltada para a difusão do gosto pela Arte Coral, a Associação visa ainda finalidades - tão repetidamente conseguidas - de carácter filantrópico, prestando a sua colaboração a outras instituições de reconhecido interesse social.

Completados os seus primeiros cinco anos de actividade, entendeu a Associação dever deixar público testemunho do contributo que o seu Orfeon, cem por cento amador, tem vindo a prestar na Arte do Canto.
Daí, o lançamento do presente disco.

Nas suas espiras ficarão, silentes, o trabalho e o esforço que, para o seu conseguimento, foram dispendidos pelo Maestro Joel Canhão e pelos orfeonistas, seus regidos. Que, em compensação, delas transpareça, em timbres bem definidos, o carinhoso interesse com que este disco é dedicado aos antigos estudantes de Coimbra e o desejo, muito vivo, de que possa constituir mais um elo na corrente daqueles que, como nós, acreditam e pugnam pela aproximação fraternal entre os homens.