A UC e a Sustentabilidade
A primeira tese de Doutoramento em Portugal sobre eficiência energética e gestão de energia foi concluída na Universidade de Coimbra (Departamento de Engenharia Electrotécnica) em 1985. A primeira disciplina acerca de gestão de energia foi criada em 1990 no âmbito de um curso de Mestrado. Antes, porém, já desde 1979 se realizava trabalho na Universidade de Coimbra nas áreas da eficiência energética e das energias renováveis.
Nestas quase três décadas a UC acolheu um grande número de dissertações de Mestrado e Doutoramento, em temas como:
- eficiência energética e gestão de energia (quer em energia térmica, quer em energia eléctrica, em edifícios e na indústria);
- edifícios sustentáveis;
- planeamento regional e urbano;
- planeamento de produção de electricidade;
- co-geração;
- gestão da procura (DSM);
- transformação de mercados de energia;
- gestão de redes de energia;
- interações energia-ambiente-economia;
- processos de liberalização de mercados;
- modelos de ecologia industrial integrando aspectos económicos e ambientais do ciclo de vida dos produtos.
Em 2006, nasce a iniciativa Energia para a Sustentabilidade, reunindo ao redor deste tema um conjunto de disciplinas, Faculdades, unidades de I&D, docentes e investigadores. Ao longo dos últimos quatro anos, a UC tomou diversas medidas para potenciar a poupança de energia e a eficiência energética, tais como auditorias energéticas a vários edifícios, correcção do factor potência ou actualização dos sistemas de iluminação e dos sistemas eléctricos em geral. Em 2007 a UC tornou-se parceira da iniciativa GreenLight. Está em curso um projecto para substituir completamente as lâmpadas incandescentes por lâmpadas fluorescentes compactas. Uma candidatura apresentada pela UC para substituição das lâmpadas fluorescentes comuns de quatro grandes edifícios por sistemas de iluminação com balastros electrónicos e lâmpadas de elevada eficiência foi seleccionada pela ERSE no âmbito do Plano de Promoção da Eficiência Energética no Consumo de Energia Eléctrica. Os estudantes da UC desenvolvem regularmente actividades fortemente ligadas à melhoria da eficiência energética nos campus universitários, no âmbito das actividades curriculares da Licenciatura ou Mestrado, tais como projectos ou dissertações. Adicionalmente, a UC tem adoptado processos de minimização de resíduos, para várias categorias destes. Segue também uma política de encaminhamento responsável de resíduos laboratoriais nocivos. Esta estratégia de promoção da sustentabilidade envolve ainda um política de aquisições que privilegia a componente ambiental para um número crescente de produtos. |  A intervenção da DGEEI-UC ao nível da iluminação do Salão Nobre da Biblioteca Joanina da UC resultou numa economia anual correspondente a 26.161 kWh, que permite a redução de emissão de 12,56 toneladas de CO2, com implicações significativas na redução do efeito de estufa. |