História do Herbário da Universidade de Coimbra

Fátima Sales, FLS

Embora sendo uma das primeiras Universidades europeias, a Universidade de Coimbra não incluiu no seu programa, durante quase 500 anos, o estudo da História Natural. Como parte das reformas de fundo da sociedade portuguesa, o Marquês de Pombal tomou, em 1772, uma série de medidas (Estatutos Pombalinos) destinadas a desenvolver a cultura e a ciência no país. Foi então criado em Coimbra um Gabinete de História Natural ao qual foi associado um Jardim Botânico, ambos instalados na Quinta de S. Bento, onde ainda hoje se encontra o Jardim Botânico.

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Fátima Sales, FLS

Júlio Henriques (1838 - 7 de Maio de 1928) Natural de Cabeceira de Basto (distrito de Braga). Na Universidade de Coimbra formou-se inicialmente em direito e depois em História Natural, tendo-se doutorado também nesta área. A 17 de Janeiro de 1873, já catedrático, passou a dirigir o Jardim Botânico da Universidade de Coimbra e a reger a cadeira de Botânica. Durante 40 anos foi o 14º director desta Instituição tendo-se jubilado em 1918. Mercê do seu grande entusiasmo, numerosos foram os desenvolvimentos operados na Instituição que dirigiu, quer a nível do Jardim quer a nível do Herbário. Este foi verdadeiramente iniciado como resultado da sua iniciativa de troca de Excicatae (plantas secas montadas, ou seja, exemplares de Herbário) entre os sócios da sociedade botânica também por si fundada, a Sociedade Broteriana. Júlio Henriques foi ainda o motor do ensino da botânica em Portugal. Saiba mais sobre J. Henriques em História do Herbário de Coimbra (História da Botânica).

(1.10.1916 – 28.05.2005)

A. Pereira Coutinho (2007)

Rosette Mercedes Saraiva Batarda nasceu na vila do Redondo (Alto Alentejo). Em 1928 matriculou-se no Liceu Maria Amália Vaz de Carvalho em Lisboa e, em 1941, licenciou-se em Ciências Biológicas pela Universidade de Lisboa, com 18 valores. Esse ano foi determinante na sua vida, pois, em Junho, durante um Congresso de Ciências Naturais realizado em Lisboa, conheceu aquele que viria a ser o companheiro de toda a sua vida, o botânico Prof. Dr. Abílio Fernandes. Passou então a residir em Coimbra, onde seu marido foi, desde Agosto desse ano, Director do Museu, Laboratório e Jardim Botânico da Universidade de Coimbra. Em 14.11.1947 foi nomeada Naturalista dessa instituição, onde trabalhou toda a vida, tendo-se aposentado como Investigadora Principal.

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Carrisso e o Herbário de Coimbra

Fátima Sales (2007)

(adaptado de Sales, F. 2005. Carrisso: implicações no desenvolvimento da Botânica. In: Freitas, H., Amaral, P., Ramires, A. & Sales, F. Eds. Missão Botânica, Angola (1927-1937). Imprensa da Universidade: Coimbra)

O espólio do Herbário COI tem sido enriquecido com as contribuições científicas de vários botânicos. Um dos seus directores, Luíz Wittnich Carrisso, contribui em muito para a sua larga colecção de plantas africanas, quer pelas expedições que organizou a Angola durante as quais foi colhido grande quantidade de material, quer pelo legado de entusiasmo pela investigação das plantas dessas paragens.

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