FCTUC

O Grupo de Instrumentação Atómica e Nuclear (GIAN), da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra, contribuiu para eliminar uma lacuna no conhecimento da instrumentação utilizada para a astrofísica, ao conseguir desenvolver uma técnica de medição mais precisa e directa do rendimento de cintilação nos detectores de gases nobres (Xénon e Árgon), um mecanismo essencial para a detecção de Matéria Negra.

A metodologia proposta pela equipa de investigadores da FCTUC fornece um maior conhecimento à comunidade científica, essencial para a concepção de uma nova geração de detectores de matéria negra, muito mais sensíveis e precisos do que os actuais.

Na prática, explica o coordenador do Grupo GIAN, Joaquim dos Santos, “ partimos de um método existente usado na medição de cintilação em cristais para, após um trabalho científico complexo, conseguirmos, pela primeira vez, aplicá-lo experimentalmente na medição do rendimento de cintilação nos detectores de matéria negra”.

O artigo científico resultante desta investigação, publicado na revista Physics Letters B (uma referência na área da astronomia e astrofísica), gerou muito interesse na comunidade científica internacional, tendo sido o quarto artigo científico mais “descarregado” da edição online da revista, no último trimestre de 2008, segundo estatísticas agora divulgadas.

Os Investigadores do Grupo de Instrumentação Atómica e Nuclear (GIAN) do Departamento de Física da FCTUC integram um grupo alargado de cientistas de todo o mundo, que realiza investigação de ponta para descobrir a natureza do universo, procurando verificar experimentalmente a existência de matéria negra, que se acredita constituir a grande maioria da massa do Universo.

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