Herbário do Departamento de Botânica da Universidade de Coimbra

Um Herbário é uma colecção de plantas, desde pequenas algas a grandes árvores. As plantas (ou parte delas) são prensadas e secas, montadas em folhas de cartolina (30x42 cm), identificadas, etiquetadas e dispostas ordenadamente segundo classificações internacionalmente reconhecidas.

O Herbário do Departamento de Botânica da Universidade de Coimbra (sigla internacional: COI) possui uma colecção de cerca de 700.000 exemplares (isto é, folhas de herbário) — de longe a maior do país e a segunda da Península Ibérica.

O Herbário e o Departamento de Botânica de que faz parte estão alojados no edifício que foi o Colégio de São Bento (séc. 16). Júlio Henriques, director do Jardim Botânico nos séc. 19-20, iniciou o Herbário o qual, à altura da sua aposentação (1918), tinha já dimensões consideráveis. A actual disposição e organização do Herbário foi dada por Abilio Fernandes nos anos 1943-60 em duas áreas disjuntas do Colégio de São Bento onde está alojado o Departamento de Botânica da Universidade de Coimbra.

O Herbário COI é constituído por

 1.  a maior colecção em Portugal de plantas do mundo;
 2.  plantas Africanas (ex-colónias e outros países), colecção especialmente valiosa;
 3.  de longe a maior colecção de material de herbário de Portugal Continental;
 4.  Herbário histórico de Moritz Willkomm (1821-1895), professor em Praga, co-autor da primeira Flora da Península Ibérica, só agora actualizada com a publicação da obra Flora ibérica editada em Espanha. Esta colecção, conservada numa sala separada, é particularmente valiosa pelo número de exemplares tipo que possui;
 5.  colecção de Crytogamia especialmente valiosa pelos seus Fungos e Líquenes pois possuímos um número apreciável de exemplares tipo;
 6.  colecção valiosa de duplicados para troca de material com as melhores instituições estrangeiras da especialidade;
 7.  herbários históricos sob a forma encadernada;
 8.  colecção única e histórica de Rubus do especialista Henri Sudre (1862-1918) no qual baseou a sua obra Rubi europae (1908-1913);
 9.  um Seminário (colecção botânica de sementes) de 3072 espécies, todas identificadas;
10. uma colecção carpológica (de frutos) complementar a muitos exemplares de herbário.

Fornecemos apoio científico a nível nacional e internacional:

· Mantemos colaboração e empréstimos de material para investigação (de acordo com as normas internacionais que superintendem a estas actividades) com 86 Instituições nacionais e estrangeiras num volume médio anual de troca de 4.500 exemplares por ano.

· Acolhemos investigadores nacionais e estrangeiros que consultam e estudam o nosso material in loco o que envolveu, em 2005, 33 visitantes e consulta de cerca de 6.000 exemplares.

· Com base no estudo de material de COI feito no país e no estrangeiro, foram/são produzidas monografias, teses de doutoramento e mestrado, Check-lists e Floras tais como Flora ibérica (editada em Madrid), Flora Zambesiaca (editada em Kew, Londres), Flora of Tropical East Africa (editada em Kew, Londres), Conspectus Flora Angolensis (editada em Lisboa), Flora de Cabo Verde (editada em Lisboa), Flora de S. Tomé e Príncipe (editada em Lisboa).

Somos consultados mensalmente sobre questões relacionadas com problemas relacionados com exemplares tipo e bibliografia antiga em questões de nomenclatura botânica que envolvem a publicação de artigos em revistas científicas.