New book ‘A Guarda e o Mito da “Herança Sagrada: O Império Português nos Séculos XIX e XX’
On the upcoming 20th of October, José Luís Lima Garcia, a collaborating researcher at CEIS20, will launch his new book “A Guarda and the Myth of the ‘Sacred Heritage’: The Portuguese Empire in the 19th and 20th Centuries”, at 4:00 p.m., at Casa da Lusofonia (Coimbra). The book will be presented by Professor Sérgio Neto (Faculty of Arts, University of Porto).
O percurso, como historiador, de José Luís Lima Garcia (1951) entroncou na paciente desconstrução destes postulados. Havendo documentado o nascimento e o desenvolvimento da Agência Geral das Colónias/Agência Geral do Ultramar, através da sua dissertação de doutoramento, recentemente publicada, não lhe passou despercebida a importância da literatura como objeto de propaganda. Ainda que as taxas de analfabetismo continuassem a exibir valores altos durante o Estado Novo, a doutrinação escolar nunca foi descurada. O Império, sob a forma de panegírico ou mapa exposto nas salas de aula, primava pela constância. Aliás, como sucedeu com todas as potências coloniais, as quais, de resto, Lima Garcia foi estudando ao longo dos anos, através do necessário exercício comparativo, do mesmo modo que encetou trabalhos incidindo sobre a Guarda e a região envolvente, onde se estabeleceu a dada altura. Neste âmbito, também contribuiu para a relevância de uma historiografia local e regional em estreito compromisso com aqueloutra de índole nacional e global.
É, pois, na confluência destes géneros e temáticas, em torno de uma geografia (também sentimental) que se estreita e alarga, que podemos situar este seu novo livro de análise e de síntese, versando a (região da) Guarda e as suas ligações e projeções com o espaço colonial português dos séculos XIX e XX. Compreendendo 12 capítulos, uma conclusão e uma cronologia, o estudo abraça a tarefa de revisitar, um após o outro, os mitos estruturantes do Império português. Partindo das formulações do mencionado Valentim Alexandre, aliás presentes no título da obra e em alguns capítulos, Lima Garcia entrelaça a colonização nos ritmos da cidade beirã.
Sérgio Neto
(Professor at the Faculty of Arts and Humanities, University of Porto, and collaborator researcher at CEIS20 – University of Coimbra)
From the Preface to José Luís Lima Garcia’s book, “A Guarda and the Myth of the ‘Sacred Heritage’: The Portuguese Empire in the 19th and 20th Centuries”, Carviçais, Lema d’ Origem, 2025