BIOBASED2UC, um Projeto para a Universidade de Coimbra: Poíesis e Práxis lado a lado

O tema desta edição da revista Rua Larga é a poesia. Do grego poíesis, significa o ato de fazer algo existir ou trazê-lo à forma ou à realidade, ou seja, no sentido lato, o ato de criação. Juntamente com a teoria e a práxis, as três, segundo Aristóteles, definiam a atividade humana na geração de conhecimento. No entanto, enquanto que a teoria seria mais ligada à busca de um conhecimento metafísico (filosofia primeira) ou científico (filosofia da natureza) e a práxis mais orientada para a ação (prática), a poíesis seria mais intimamente ligada com a imaginação e a expressão de sentimentos através das palavras, com a consequente sublimação da alma humana, conforme tratado na Poética de Aristóteles. A poesia da Grécia antiga era transmitida principalmente pela sua recitação em ocasiões sociais, ou seja, de uma forma predominantemente oral, conforme terá sido o caso dos poemas épicos Odisseia e Ilíada. Permitia-se desta maneira uma aproximação do homem aos deuses da mitologia grega através da imaginação e do conhecimento. Enquanto criação de conhecimento, a poíesis manifesta-se também noutras formas de expressão artística, como a pintura, a escultura, a música, o teatro e na própria ciência e tecnologia. Das palavras cantadas ao objeto literário escrito, da antiguidade à modernidade, mudanças ocorreram, nomeadamente no modo de versificação e nas temáticas abordadas pelo poeta conforme as épocas e os ambientes sociais circundantes. A poesia libertou-se da condição de poema épico e mais de tradição oral para enveredar em novos estilos que aos poucos foram marcando e sedimentando a sua presença. O romantismo, o simbolismo, o neorrealismo, o surrealismo, o modernismo, foram estéticas e ideais que vieram depois para ficar. Portugal, e Coimbra ao centro, tiveram os mais destacados vultos embebidos numa atmosfera poética vibrante, em atos de criatividade que tão bem faziam jus à etimologia da palavra poesia. Não podemos deixar de mencionar nesta «lista poética» coimbrã, nomes que na cidade viveram ou orbitaram como Almeida Garret Antero De Quental, Eugénio de Castro, António Nobre, José Régio, Miguel Torga, Fernando Namora, Joaquim Namorado...

A Universidade de Coimbra (UC) insere-se também numa poética de saber, onde a palavra poíesis está inscrita nos declives e nas asas do seu edificado, desde os primórdios da sua construção. A Biblioteca Geral da UC e a antiga biblioteca contida, a Biblioteca Joanina, aparecem aqui como preciosos baús que guardam tesouros de valor incalculável, conservando esta última um espólio de mais de 60 mil livros datados do século XVI ao século XVIII. Um projeto que possa ter como objetivo a conservação e/ou o restauro das peças nela contidas reveste-se de importância e deve ser realçado.

É neste contexto que venho aqui falar do projeto Europeu BIOBASED2UC, recentemente aprovado para financiamento pela Comissão Europeia na tipologia de projetos ERA Chair e que deverá começar oficialmente em março de 2025. O projeto de cinco anos Exploring novel bio-based materials and their applications in conservation and restoration with a new interdisciplinar team tem dois vetores principais: um de desenvolver materiais biobaseados por intermédio de abordagens sustentáveis (vetor 1); outro de aplicar os materiais biobaseados na área da conservação e restauro de objetos celulósicos históricos (vetor 2). No vetor 1, há um enfoque no desenvolvimento de nanoceluloses; no vetor 2, na conservação e restauro de documentos em papel. Para tal será recrutada uma equipa de investigadores de nível internacional e um ERA Chair Holder que, juntamente com o investigador responsável na UC, vão executar o projeto em curso. Este terá como ERA Chair Holder o prestigiado professor Naceur Belgacem da Universidade de Grenoble (França) e como investigador líder da UC, José Gamelas, do Departamento de Engenharia Química da UC e Centro de Investigação em Engenharia dos Processos Químicos e dos Produtos da Floresta (CERES). O projeto, entre outros objetivos, pretende preencher uma lacuna atualmente existente no que diz respeito à necessidade de materiais biobaseados mais eficientes dos que são atualmente empregues em metodologias de conservação e restauro de objetos históricos. O projeto BIOBASED2UC pretende também melhorar a capacidade de investigação e visibilidade da UC em fazer a ponte entre áreas de conhecimento distintas de modo interdisciplinar, dentro do espaço de investigação Europeu (ERA).

Em específico, são propostos os seguintes objetivos principais para o BIOBASED2UC: 1) construir uma equipa de investigação totalmente integrada na UC com experiência no desenvolvimento de materiais biobaseados por abordagens sustentáveis e na aplicação desses materiais na conservação e restauro de objetos celulósicos históricos; 2) potenciar a qualidade e o impacto da investigação científica desenvolvida no CERES/UC pela obtenção de financiamento em concursos internacionais altamente competitivos e pela publicação de trabalhos científicos em revistas de referência; 3) construir um consórcio nacional para a conservação e restauro de documentos históricos em papel, envolvendo diferentes laboratórios portugueses na área e a equipa de investigação da UC; 4) contribuir para a economia e sociedade com a criação de novos empregos no período de duração do projeto e após o termo deste; 5) contribuir para a preservação de objetos científicos, artísticos e culturais em museus, arquivos e, particularmente, em bibliotecas.

Para atingir os objetivos pretendidos, serão adotadas medidas de coordenação e metodologias apropriadas. Estas incluem uma seleção criteriosa dos elementos da equipa a contratar, coordenada pelo ERA Chair Holder e assistida por um júri internacional de especialistas reconhecidos mundialmente na sua área de trabalho. A interdisciplinaridade combinando diferentes áreas do conhecimento de uma forma complementar e sinergística, sendo esta ao mesmo tempo uma abordagem metodológica para atingir os objetivos desejados e um propósito do projeto. Pretende-se também integrar o conhecimento adquirido na ação ERA Chair em atividades do ensino superior, designadamente na criação de uma nova disciplina opcional para os estudantes do mestrado em Engenharia Química da UC com um programa também interdisciplinar. Outras medidas que serão adotadas passam pela partilha contínua de conhecimento entre todos os membros da equipa, ações de treino, atividades de construção de espírito de equipa, reuniões periódicas, seminários, entre outras.

Em suma, a ação BIOBASED2UC poderá, futuramente, com a sua implementação, traçar novos caminhos em direção à introdução de novas soluções na conservação e restauro e assim fechar um ciclo poíesis-práxis entre o conhecimento humano existente nas bibliotecas e a construção prática de conhecimento para a preservação desse legado histórico.