Os projectos para o Porto de São Martinho e Campos de Alfeizerão 1774-1800

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Os projetos realizados no último quartel do século XVIII para a reestruturação do porto de São Martinho e sua área envolvente, os campos de Alfeizerão, constituem, pela sua continuidade ao longo de vários reinados e sucessivos governos, um caso exemplar de iniciativas para o ordenamento e infraestruturação do território continental. Simultaneamente, representam um caso elucidativo das dificuldades de pôr em prática tais intenções. A análise dos diversos projetos permite uma aproximação ao pensamento dos técnicos e às intenções do poder político. O grave assoreamento do porto de São Martinho e de toda a planície aluvial envolvente é a questão determinante nas propostas dos técnicos. No processo político o problema fulcral são os modelos de financiamento para a realização da obra, matéria em que participam governo, câmaras, magistrados territoriais e técnicos. Os projetos revelam uma abundante produção de pensamento, quer por parte dos técnicos quer por parte dos políticos, donde sobressai a ideia de planeamento. O planeamento por parte do Estado é ancorado no conhecimento do território e dos seus recursos naturais e humanos e desenvolvido em propostas concretas de intervenção, materializadas em desenho.