Uma Coisa na Ordem das Coisas: Estudos para Ofélia Paiva Monteiro

Desde que, em 1965, publicou a sua tese de Licenciatura (sobre D. Francisco Xavier de Meneses, 4º Conde da Ericeira), a Doutora Ofélia Paiva Monteiro tem-se afirmado como figura de referência em vários domínios dos nossos estudos literários. Integrando-se numa geração onde a história da literatura se constituía como dominante, concedeu sempre ao texto uma atenção destacada, assumindo-se como intérprete fina de estruturas, estilos e subjetividades. Professora de Literaturas Francesa e Portuguesa na Faculdade de Letras de Coimbra (entre 1959 e 1999), não se limitou a investigar uma e outra, assumindo perspetivas de comparatismo fecundo e muitas vezes inovador. Tendo-se dedicado primacialmente a Garrett (com quem construiu, ao longo de décadas, uma forte intimidade intelectual e cuja edição crítica vem dirigindo), não deixou de visitar, em registo de articulação periodológica, nomes como Camões, Herculano, Stendhal, Castilho, Victor Hugo, Eça de Queirós, André Gide, Vergílio Ferreira entre muitos outros.

O volume que agora se apresenta presta justa homenagem a uma universitária que sobejamente a merece, sem para isso ter feito outra coisa que não aquilo que mais e melhor tem feito: ensinar, investigar, orientar e estimular nos seus incontáveis discípulos o desafio de aprender. Por isso encontramos, neste livro de celebração de uma grande senhora da universidade portuguesa, ensaístas de várias gerações, formações e origens. Nem todos terão sido formalmente alunos da Doutora Ofélia Paiva Monteiro; todos foram seus discípulos, no sentido mais rico do termo, o de aprender com quem, tendo a superioridade do saber, não exibe a arrogância de o impor. Assim foi e continua a ser a Doutora Ofélia Paiva Monteiro, ao longo de uma vida consagrada a ler e a ensinar a ler muitos autores de muitos tempos; é também resultado da motivadora pluralidade de saberes da homenageada a diversificada gama de temas literários e culturais que estes estudos contemplam. Todos e cada um deles são testemunho de gratidão pelo exemplo da Mestra.