Introdução
O Laboratório de Cronopsicologia e Sistemas Cognitivos (ChronCog), sediado na Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação da Universidade de Coimbra, desenvolve investigação fundamental, translacional e aplicada sobre a inter-relação entre ritmos biológicos, funcionamento cognitivo, dinâmicas emocionais e saúde, com ênfase nas diferenças individuais e em diferentes fases do desenvolvimento humano.
Os projetos do laboratório envolvem crianças, adolescentes, adultos e idosos, permitindo compreender como as preferências diurnas (matutinidade-vespertinidade) e o momento do dia influenciam processos como a aprendizagem, a memória, o processamento linguístico, o controlo cognitivo e os estados emocionais.
Outro foco de investigação é a compreensão e intervenção eficaz em perturbações do ciclo sono–vigília, incluindo problemas como insónia e pesadelos.
Áreas de Investigação
A investigação desenvolvida no ChronCog centra-se em vários domínios, nomeadamente:
- Ritmos circadianos e desempenho cognitivo: estudo da influência do momento do dia em processos cognitivos.
- Cronótipo e diferenças individuais: investigação das preferências diurnas (matutinidade-vespertinidade) e das suas implicações para a aprendizagem, produtividade e funcionamento diário.
- Sono e saúde mental: compreensão das perturbações do sono e desenvolvimento de intervenções eficazes.
- Dinâmicas emocionais e regulação cognitiva: análise das interações entre ritmos biológicos, cognição e estados emocionais.
Impacto e Aplicações
Ao explorar os fundamentos neurocognitivos dos fenómenos psicológicos relacionados com ritmos biológicos, o ChronCog pretende contribuir para o desenvolvimento de boas práticas e intervenções baseadas em evidência, promovendo melhores resultados na educação, na eficiência e desempenho laboral, na saúde e no bem-estar psicológico.
Métodos, Equipamentos e Recursos de Investigação
Através dos seus sucessivos projetos, a investigação desenvolvida no ChronCog recorre a diferentes metodologias, bem como a diversos equipamentos e recursos laboratoriais, incluindo:
Métodos de Investigação:
- Avaliação psicométrica (por exemplo, a BANC e o Teste de Stroop Animal);
- Validação e normatização de instrumentos;
- Tarefas experimentais computadorizadas;
- Registo de atividade neurofisiológica através de eletroencefalografia e potenciais evocados (EEG e ERPs);
- Monitorização de padrões de atividade e sono através de actigrafia;
- Desenvolvimento e avaliação de protocolos de intervenção empiricamente sustentados, incluindo estudos de viabilidade e ensaios clínicos.
Equipamento e plataformas de investigação:
- EEG de alta densidade (64 canais, da Biosemi; software de extração de ERPs: EMSE Suite);
- 5 licenças individuais E-Prime 3.0 e 1 licença de rede (18 utilizadores);
- 4 dispositivos Chronos Button Box para recolha de tempos de reação com precisão de 1 milissegundo
Equipamento para monitorização e intervenção:
- Actígrafos AMI Motionlogger para monitorização de atividade e sono (adquiridos em 2024 com apoio do CINEICC);
- EMDR Kit Wireless Set (Light tube, pulsators e headphones);
- Dispositivos de luminoterapia Luminette 3, que emitem luz branca reforçada com luz azul a 464 nm, simulando a ação da luz solar sobre os ritmos circadianos.
Espaços:
- Edifício 1- conta com uma sala dedicada à eletroencefalografia, em funcionamento desde 2016 (usada no Projeto Bial e no doutoramento do Doutor Luís Pires).
- Edifício 2- sala de trabalho e reuniões; salas insonorizadas com luz regulável para recolhas individuais de dados com E-Prime.