Sala do Exame Privado ESP

SALA DEL EXAMEN PRIVADO

Durante la etapa del edificio como palacio real, en este espacio se encontraban los aposentos del rey, transformándose después en el lugar en el que los licenciados realizaban sus exámenes. Estos consistían en una prueba oral, realizada al anochecer. Se trataba de un acto de carácter privado, es decir, solo el alumno examinado y los profesores podían estar dentro de la sala.

Este examen permaneció hasta la segunda mitad del s. XVIII, eliminándose en el transcurso de las reformas llevadas a cabo por el Marqués de Pombal, durante el reinado de D. José I.

Sus reformas supusieron una revolución en la enseñanza en Portugal, produciendo un profundo impacto en la Universidad de Coímbra con la introducción de las idea y valores de la Ilustración. El primer gran cambio fue la expulsión de los jesuitas del país. Le siguió la gran reforma de la Universidad, orientada particularmente a la introducción del estudio de nuevas áreas, como la Física, Química, Biología o Astronomía.

Para conseguir este objetivo, el Marqués llevó a cabo un conjunto de obras arquitectónicas que transformaron los espacios de la Universidad: el Jardín Botánico y el Observatorio Astronómico, que se instaló en el Palacio de las Escuelas y fue demolido en la década de los años 50 del s. XX. Asimismo, se procedió a adaptar los edificios que habían dejado vacíos la Compañía de Jesús: el Laboratorio Chimico (antiguo refectorio Jesuita) y el Colegio de Jesús, antigua sede de la Orden, donde se instaló el Gabinete de Física y la Galería de Historia Natural. Hoy en día, estos espacios forman parte del Museo de Ciencia de la Universidad de Coímbra.

El techo de esta sala data de 1701. En él es posible ver el escudo de armas del Reino de Portugal y la representación de las que fueron las grandes Facultades de la Universidad de Coímbra: Teología (Cruz y Sol), Leyes (Balanza y Espada), Medicina (Cigüeña y Caduceo de Hermes) y Cánones (Tiara Papal).

En las paredes de la sala se pueden observar los retratos de 38 rectores, desde el s. XVI al s. XVIII, mostrándose la duración de sus mandatos: la leyenda hace referencia a los días, meses y años que cada rector estuvo al frente de la Universidad. Actualmente el mandato del Rector está limitado a un máximo de 8 años (dos mandatos de 4 años).

Sabía que...

• Garcia de Almeida (cuadro Nº 1) fue el único de los rectores representados en esta sala que no perteneció a una orden religiosa.

• En esta sala fue donde se realizó la primera “reunión” entre el Rector y los “lentes” (profesores) de la Universidad, el día 13 de octubre de 1537, tras el traslado definitivo de esta institución a Coímbra.

• Manuel de Meneses (cuadro Nº 6) fue el primer alumno de la Universidad de Coímbra que se convirtió en Rector.