| O
peso e a deslocação do gelo durante as glaciações escavaram no solo da
parte superior da Serra da Estrela (acima dos 1600 m) várias ‘bolsas’
de profundidade e diâmetro variáveis que hoje acumulam água no estado
líquido pelo menos a maior parte do ano. |  |
| Associados a estas lagoas e lagoachos há ainda ribeiros e mesmo nascentes. |  |
| As
zonas húmidas em torno destas águas não poluídas e pobres em nutrientes
constituem ambientes muito particulares onde existem alguns endemismos
e espécies de climas bem mais frios mas raras em Portugal. A
fava-de-água (Menyanthes trifoliata), por exemplo, é uma espécie
flutuante rara em Portugal que se encontra no Lagoacho das Favas. |  |
| Sparganium angustifolium, também muito raro em Portugal (fig. 6), apenas ocorre nas partes mais elevadas da Serra da Estrela; |  |
| por vezes está associado a Antinoria agrostidea, uma gramínea típica da vegetação marginal e flutuante das lagoas e charcos . |  |
| Devido
às condições únicas destas zonas húmidas, foi estabelecida uma Reserva
Biogenética que as engloba. Esta Reserva tem 10.000 hectares incluindo
o planalto superior da Serra, bem como o vale da Candeeira e parte do
vale do rio Zêzere e é a mais elevada em Portugal. Este estatuto de
conservação está ao abrigo da Directiva europeia Habitats, constituindo
a Reserva um Sítio de Importância Comunitária (SIC). Subdivide-se em
duas zonas: zona A, com 5.465 hectares, que ocupa o Planalto Central, e
zona B, que actua como "tampão", situada mais abaixo e onde se incluem,
por exemplo, o Covão d' Ametade, o Vale do Rossim e a Lagoa Comprida
(ver mais em http://portal.icnb.pt/ICNPorta.....=1280x1024 |  |
| Nestes
ambientes húmidos entrecortados por penedos são comuns os prados onde
abunda o cervum (Nardus stricta), a gramínea mais comum destas zonas
verdes e às quais dá o nome, cervunais. |  |
| Um
bom exemplo de cervunais “húmidos” são aqueles junto ao muro da Lagoa
Comprida. Ocorrem também cervunais em zonas mais secas como o próprio
Alto da Torre e partes da Nave de Santo António. |  |
| Nardus
stricta resiste bem a temperaturas baixas e longos períodos coberto por
neve. Poucas são as espécies que com ele sobrevivem em condições tão
frias. Exactamente por se desenvolverem em ambientes extremos, os
cervunais, são ecologicamente muito importantes, uma vez que constituem
o único refúgio para mesofauna edáfica (insectos, etc) a estas
altitudes. |  |
| Dadas
as baixas temperaturas a que estão sujeitas, as plantas perenes dos
cervunais têm um desenvolvimento tardio. Constituem, por isso,
pastagens para ovelhas e cabras na segunda metade da Primavera e
princípio do Verão, quando nas zonas de menor altitude começam a
escassear os prados. Deste modo, os cervunais têm um papel importante
na economia local e na produção do famoso Queijo da Serra. |  |
| A
lagoa mais famosa da Serra da Estrela é a Lagoa Comprida, um espelho de
água com 800.000 m2, a cerca de 1600 m de altitude. É uma lagoa natural
sobre a qual em 1958 foi construída uma barragem hidroeléctrica. Outras
barragens foram construídas para produção de energia eléctrica e
abastecimento público mas a Lagoa Comprida permanece o principal
reservatório de água da Serra da Estrela. Contudo, a maioria das lagoas
permanece em estado natural. |  |
